张北是座奇怪的坝上草原城，4185平方千米的土地上只生活着30多万人，人人都吃莜面，草原牛羊肉随处可见，连老年人都特别有活力。这里位于河北省西北部的坝上地区，属中温带大陆性季风气候，年平均气温3.2℃，夏季最高气温一般不超过28℃，是消夏避暑的好地方。

4000多年前这里就有人类足迹，先后有17个草原民族在此繁衍生息，燕、赵、秦、汉、北魏、明六代长城穿境而过，被称为解开长城之谜的地方。元武宗海山在1307年建元中都，与当时的元大都、元上都齐名，留下一座中都城半部元朝史的恢宏过去，后来红巾军烧毁宫阙，如今遗址由宫城、皇城、郭城组成，是河北现存规模最大的元代都城遗址。闻名世界的北方丝绸之路张库大道也贯穿县境，见证了蒙汉互市、民族融合的历史变迁。

草原天路是张北的知名生态旅游公路，东起沽源县平定堡镇，西至尚义县大青山，全长323.9公里，沿线蜿蜒曲折，河流山峦、草甸牛羊景观奇峻，像蛟龙盘踞在群山之巅，与蓝天白云相接，被赞为中国的66号公路和中国最美十大公路之一。中都原始草原度假村是国家4A级景区，有壮丽的山岳风光和古朴建筑群，被誉为北方小桂林，这里有世界最大的蒙古包清暑殿，还有106套特色蒙古包住宿群，格调突出蒙族风情和坝上地方特色，餐饮、住宿、休闲、娱乐功能齐全。

张北人的餐桌上总少不了莜面，莜面鱼鱼、莜面窝窝都是常见吃法，当地人吃莜面必须加山药，还有草原牛羊肉做的烤全羊、手把肉、羊蝎子火锅，以及用坝上麻油做的麻油熬菜，食材都是就地取材的白菜、豆腐、土豆、粉条，因为用了独特的麻油，味道和别处大不一样。金莲花是这里的稀有野生植物，金黄璀璨，口感清爽，长期饮用能清咽润喉、提神醒脑。

老旧斑驳的街头巷尾，不是莜面店就是牛羊肉馆，随处可见坐在街头下棋的老头老太太。在这里喝咖啡可以不加糖，但莜面里必须加山药，开车就能把草原特色全部逛完，有草原天路的百里坝头风景画卷，有宣传传统文化的社火表演，还有年轻人喜欢的草原音乐节——2017年张北草原音乐节3天来了30万人次，打破亚洲记录，是国内规模最大的户外音乐节。这么多美好的事物，却常常被人忽略，张北就像藏在坝上草原里的宝，等着更多人来认识它的奇怪与精彩。