乾隆年间，清河县有个光棍汉叫李丁山，家里穷得连老鼠都不愿来 —— 土坯墙裂着缝，锅灶冷了半个月，唯一的亲人是卧床的老母亲。他每天扛着锄头去地里刨食，可那年头天旱，地里的庄稼连草都不如，老母亲的咳嗽声越来越重，他却连一文买药的钱都凑不出。

这天夜里，老母亲攥着他的手，气若游丝地说 “儿啊，娘走了，你好好活”，话音刚落就没了气息。李丁山抱着冰冷的母亲，在空荡的屋里哭到天亮。看着家徒四壁的屋子，他越想越绝望：娘没了，钱没了，活着还有啥意思？不如一死了之。

他搬来院里唯一的矮凳，在房梁上系了根粗麻绳，踩上凳子刚要把脖子套进去，门外突然传来 “咚咚” 的敲门声。李丁山皱着眉下来开门，门外站着个穿破衣烂衫的乞丐，手里端着个豁口的碗，声音沙哑：“小哥，行行好，给口吃的吧。”

李丁山盯着乞丐，心里反倒松了：反正都要去死，不如做件好事再走。他转身进厨房，把米缸里最后一碗糙米舀出来，递给乞丐：“就这些了，你拿去吧。” 乞丐接过米，却没走，反而盯着他通红的眼睛，又瞥了眼房梁上晃荡的绳子，突然开口：“小哥，你这是要寻短见？”

李丁山一愣，索性破罐子破摔，把自己的苦水全倒了出来：“娘死了，我穷得活不下去，不如死了干净。” 乞丐听完却笑了：“你再穷，能有我这讨饭的穷？我天天饿肚子，不还活着？命是爹妈给的，哪能说扔就扔？” 见李丁山只叹气，乞丐又说：“你连死都不怕，还怕活着？我看你心肠不坏，给你指条发财的路。”

李丁山犯了嘀咕：一个乞丐能有啥发财道？乞丐像是看穿了他的心思，摸了摸下巴上的胡茬：“人不可貌相，我本是风水师，只因泄露太多天机，才落得讨饭的下场。” 李丁山见他说得认真，不像开玩笑，赶紧换了副笑脸，连连道歉。

乞丐摆摆手，压低声音：“村后那座山是小龙脉，半山腰有棵三百年的老槐树，树下七寸深的地方，藏着‘龙血灵穴’。要是把先人葬在那儿，后代保准能当大官、发大财。” 李丁山一听就愁了：“我爹早就下葬了，总不能迁坟吧？”

“不用迁坟，” 乞丐说，“你在树下挖个坑，立个‘生坟’—— 把自己的头发、指甲装在坛子里埋进去，过几天就能时来运转。不过这是逆天改命，你本可活 70 岁，这么做要折寿 20 年。而且挖坟得在深更半夜、乌云遮月的时候，要是有人拦你，千万别理。”

李丁山心里盘算：今天你不敲门，我早就上吊了，折寿 20 年算啥？当晚他揣着油灯、扛着铁锹上了山，找到老槐树时，刚好乌云遮住了月亮，山里黑得伸手不见五指，只有油灯的光忽明忽暗。他刚挖了两锹，身后突然传来一声怒喝：“你这后生，敢在这儿动土！”

李丁山回头一看，是个白胡子老头，正跺着脚骂他。他想起乞丐的话，没搭理，接着挖。没挖几下，又跑来个老太太，抱着他的腿又哭又闹：“快停下！再挖要遭天谴的！” 李丁山咬咬牙，把老太太推开，继续挖。老头老太太见拦不住，竟双双跪下磕头，李丁山闭着眼别过脸，还是没停手。两人没办法，只能恨恨地瞪着他，转身消失在黑夜里。

李丁山刚松口气，铁锹突然碰到个软乎乎的东西 —— 土里窜出一条白蛇，吐着信子盯着他！他吓得汗毛倒竖，想都没想，一铁锹下去把白蛇斩成两段，扔到一边。又挖了几下，土里蹦出只金蛤蟆，他顺手一巴掌拍死，接着挖。半个时辰后，坑终于挖好了，他把装着头发指甲的坛子埋进去，立了块小木牌当坟，赶紧回了家。

第二天，李丁山把夜里的事告诉乞丐，乞丐听完直叹气：“那白蛇和金蛤蟆是龙穴里修行的生灵，昨晚的老头老太太就是它们变的，怕你坏了灵穴才拦你，却不敢伤你。你倒好，直接把它们杀了，这可是种下了大祸，因果难逃啊！” 李丁山慌了，忙问破解之法，乞丐却摇头：“这是你自找的，没人能帮你。” 说完就走了。

当天夜里，李丁山梦见老头老太太恶狠狠地盯着他：“你杀了我们，早晚要遭报应！” 起初他吓得睡不着，可过了几天没见出事，就把这事抛到了脑后。

说来也怪，从那以后，李丁山真的时来运转了。先是在自家地里翻土时，挖出一坛沉甸甸的金元宝；他用元宝当本钱，开了家杂货铺，生意越做越火，没几年就开了十几家分铺，日进斗金；后来他花钱捐了个官，凭着会来事，一路升到了太守，住上了大宅院，娶了三妻四妾，日子过得比皇帝还舒坦。

更让他高兴的是，正妻给他生了一对龙凤胎，儿子李虎、女儿李娇都聪明伶俐，他把俩孩子当成宝贝，好吃好喝地供着，还请了先生教他们读书。可随着日子越来越好，李丁山发现自己老得特别快 —— 不到 50 岁，头发全白了，背也驼了，稍微动一下就喘得不行。

有天夜里，他做了个噩梦：梦里又见到了当初的乞丐，乞丐拍着他的肩膀说：“逆天改命，折寿 20 年，你只剩 10 天活头了。” 他猛地惊醒，浑身是汗 —— 再过 10 天，就是他 50 岁生日！当年穷得想死，可如今有财有势，他哪舍得死？

天一亮，李丁山就把家人叫到跟前，哭着说了这事。妻妾们哭得稀里哗啦，这时小妾突然说：“老爷，风水师能改命，肯定也能延寿！咱们有的是钱，不如找个厉害的风水师试试？” 李丁山觉得有理，赶紧派人四处打听，终于听说城南有个姓王的风水师，神通广大，好多大官都找他看风水。

李丁山带着一箱银子就去了，到了王家一看，门庭若市，排队的人能从街头排到街尾。好不容易轮到他，他把想延寿的事一说，王风水师却直摇头：“人的寿命是天定的，我一个小小术士，哪敢逆天而行？您请回吧。”

李丁山没说话，朝仆人使了个眼色，仆人又抬来一箱银子。王风水师看了一眼，还是摇头。李丁山咬咬牙，让人一箱接一箱地抬，直到抬到第十箱，王风水师才叹了口气：“不是我不想帮您，续命比改运难十倍，稍有差池，您我都得死。而且您大限将至，只能用‘瞒天过海’之术，骗过阴差和阎王。这法子太凶，我会遭报应，所以才不愿答应。”

李丁山一听有戏，赶紧说：“只要能续命，事后我再给您十倍银子！” 王风水师点点头：“你回去准备一口棺材，大限那天我上门施法。记住，不管谁喊你名字，都千万别答应。”

到了李丁山 50 岁生日那天，王风水师准时来了，让人在李丁山的床前挖了个四指深的坑。天黑后，他让李丁山躺进棺材，盖上盖子，又让人把棺材埋进坑里，培上土，立了块临时的墓碑。接着，王风水师披头散发，手里拿着一把桃木剑，围着坟转圈，嘴里念着没人听懂的咒语，折腾了半个多小时。

突然，屋里刮起一阵阴风，门窗 “吱呀” 作响，冷得人骨头疼。妻妾和儿女吓得大气都不敢出，只听见 “哗啦哗啦” 的锁链声在屋里来回响，像是有人在找东西。一刻钟后，锁链声没了，阴风也散了，王风水师长舒一口气：“万幸，骗过鬼差了，快把李大人抬出来！”

众人赶紧挖坟开棺，只见李丁山面色苍白，双眼紧闭，大家都以为他死了，正要质问王风水师，李丁山突然悠悠醒了过来：“我刚才听见有人喊我名字，喊了三次，我都没答应。” 王风水师解释：“那是阴差勾魂，你一答应，魂就被勾走了。我用‘厌胜术’扰乱了阴阳，让阴差以为你已经死了，你能再活十年。但你记住，必须散尽家财，救济穷苦 —— 你命里本没这么多财运，这些钱都是拿寿命换的，不散财，老天爷还会找你算账。”

王风水师走后，李丁山赶紧让儿子李虎去典当良田和铺子，把钱分给村里的穷苦人。可没过三天，李丁山正在院里喝茶，突然觉得天旋地转，“哇” 地吐了一口鲜血。他赶紧让李虎去请王风水师，可李虎回来却说：“爹，王风水师在家七窍流血，已经死了！”

李丁山一听，当场瘫倒在地。这时，李虎突然冷笑一声：“父亲，您辛苦攒下的家业，怎么能说捐就捐？” 李丁山气得说不出话，女儿李娇也走了过来，眼神里满是恨意：“我们等了二十多年，就盼着您死，您死了，这些钱就都是我们的了！”

李丁山盯着儿女，突然想起了当年被他杀死的白蛇和金蛤蟆 —— 儿女的眼神，和梦里老头老太太的眼神一模一样！他心里一阵惊恐，一口气没上来，眼睛瞪得溜圆，活活憋死了。

后来有人说，李虎和李娇就是白蛇和金蛤蟆转世，专门来讨命的；也有人说，李丁山本可活 70 岁，却为了富贵逆天改命，又杀了灵穴里的生灵，就算续了命，也躲不过因果报应。说到底，贪来的富贵，终究是镜花水月，害了自己，也养出了豺狼般的儿女。