在小说中炼丹术往往被描绘得神秘莫测，其中"君臣药"的搭配更是炼丹过程中的核心环节。这一理念实际上深深植根于中医的配伍原则之中。下面就结合中医知识对"君臣佐使"的配伍原则进行科普。

·君药：君药顾名思义是在整个方剂中起主导作用的药物，它针对主病或主症具有强大的药力且用量相对较多。在炼丹中君药往往是最为珍贵、药力最强的材料，它决定了丹药的主要功效。例如若炼制的是用于增强体力的丹药，那么能够大补元气的药材就可能被选作君药。

·臣药：臣药在方剂中扮演两个角色，一是辅助君药增强其治疗作用，二是针对兼症或兼症进行治疗。在炼丹中臣药的选择同样至关重要，它们需要与君药相辅相成共同构成丹药的核心成分。例如在增强体力的丹药中除了君药人参外还可以加入黄芪等能够补气养血的药材作为臣药以增强丹药的整体效果。

·佐药：佐药在方剂中的作用更加多样，主要包括佐助、佐制和反佐三种。佐助药协助君臣药加强治疗作用或直接治疗次要兼症。佐制药用于消除或减缓君臣药的毒性和烈性。反佐药则与君药性味相反而又能在治疗中起相成作用。

在炼丹中佐药的选择和运用往往考验着炼丹师的智慧和经验。例如在某些情况下为了平衡丹药的药性，炼丹师可能会加入一些性味相反的药材作为反佐药。

·使药：使药在方剂中主要起引经和调和作用。引经药能将各药的药力引导至患病部位提高治疗效果。调和药则用于调和各药的作用使其相互协调、互不干扰。在炼丹中使药的选择同样重要，它们能够确保丹药的药力能够准确到达目标部位并减少不必要的副作用。例如在炼制针对特定经络的丹药时炼丹师可能会加入一些能够引导。药力至该经络的药材作为使药。