在西方国家 欧美在家上学的儿童已超过200万， 以美国而言，在家教育的申请原因，可归 纳为种族、语言、宗教信仰、文化，地区 教育水平差异等因素。至目前为止，已是 义务教育中非常普及的一个现象，在坊间 书局亦有很多教导家长如何进行在家教育的书籍和导引。 1986年，美国估计约有20万的孩子 在家学习，现已发展到约200万，即25 个 适龄学生中就有一个在家学习。1998年 全美从幼稚园到高中在家自行教育的学生 数约有150万人，占学生总数的2%，较 1990 年增加5倍，比纽约市就读公立学校 的人数还多。 近年来美国公布的大量调查研究资 料，充分而令人信服地说明，家庭学校的 学生，不仅总体上学业超过了学校学生的 平均标准，而且在百分比上远优于学校毕 业的学生。 更有意思的是，在社会化方面，家庭 学校的学生比学校学生在总体上也更胜一 筹。一项研究揭示：在接受家庭学校教育 的成人当中，有71%参与社区服务活 动； 88%加入某一社会组织，而年龄相仿的普 通民众在这两项上的参与比例分别为37% 和50%。家庭学校完全可以解决社会化问 题，而且可以解决得更好。这 无非是因为家长充分重视，而且脱离 学校体制的孩子，则有充分的时间可以灵 活地、直接地介入社会；而所谓学校的社 会性，除了体现学生群体的小社会，其本 身充 其量也只能折射真正的大社会，并 不影响脱离学校体制的孩子直接地接触社 会。 在英国， 越来越多的家长将孩子带 出学校，目前已有多达14万的中、小学 生在家里接受教育。一些家长指出英国的 教育系统存在官僚化的倾向，缺乏适当的 灵活性。这些都是导致家长放弃正规学校 教育让子女“在家上学”的原因。