咱平日里说话，老能碰上些带方位词的俏皮话。像打了败仗叫“败北”，请人吃饭说“做东”，人没了叫“归西”，还有“不撞南墙不回头”。这些说法咋就跟东西南北扯上关系了呢？今儿咱就唠唠这背后的门道。

为啥打仗输了叫“败北”？

先说说这“败北”。好多人以为“北”就是方向，其实不是这么回事儿。这“北”啊，通“背”，就是背对的意思。

你瞧瞧甲骨文里的“北”字，画的就是俩人背靠背。咱再想想古代战场，两军对垒，那都是面对面拼杀。要是有一方打不过了，那不得转身往后跑啊，这一转身，可不就把后背露给敌人啦。

《史记・项羽本纪》里就有“未尝败北”的说法，这里的“北”就是“背对逃跑”的意思。所以啊，“败北”慢慢就成了战败的代名词，说白了，就是打输了转身跑呗。

请人吃饭咋叫“做东”？

再说说这“做东”。这得从古人住房子和待客的规矩说起。

以前那四合院，讲究着呢，主人住东厢房，客人住西厢房。《礼记》里都有规定，“主人就东阶，客就西阶”，主人总是从东边的台阶上下，这东边就成了主人的“专属位置”。

请客的时候，主人一般都坐在东边，这是对客人的尊重。时间一长，“东”就成了主人的代称，“做东”自然就是当主人请客的意思。就好比现在有人说“今天我做东”，那就是他来当东道主，请大家吃饭。

为啥人没了叫“归西”？

还有这“归西”。在咱传统文化里，西方被看成是“极阴之地”，跟生命的终结有点关系。《黄帝内经》里就把西方和秋季、凋零联系在一起。

后来佛教传到中国，带来了“西方极乐世界”的说法。说人死后要是行善积德，就能往生到西方的极乐净土。特别是唐代玄奘取经之后，这“西方极乐世界”的说法越来越流行。到了明清时期，“归西”就成了去世的委婉说法。既符合传统文化里西方属阴的观念，又带着佛教往生的美好愿景，就这么传开了。

“不撞南墙不回头”啥意思？

最后说说这“不撞南墙不回头”。这“南墙”啊，其实是老房子里的影壁墙，也叫照壁。

明清时候的民居，大门里面南边通常都会建一堵影壁，高差不多有3米，《营造法式》里管它叫“萧墙”。为啥建在南边呢？

从风水上讲，“直来直去损人丁”，影壁能挡住直接冲进院子的气流，也就是所谓的“煞气”。从实用角度讲，它能遮挡外人的视线，保护家里的隐私。

你想啊，要是有人从大门进来，不拐弯绕开影壁，那肯定一头撞上。所以这句话就是用来比喻人特别固执，不碰到实实在在的障碍就不回头，非得撞了南墙才知道转弯。

你瞧瞧，东南西北这四个方位，在咱老祖宗的语言里藏着这么多说道。每个说法背后都是文化习俗和生活智慧的积累，是不是挺有意思的？