形势派偏重于观察山川形势，以“龙、穴、砂、水、向”来论吉凶，寻找生气旺盛之所，它实际上是属于风水地理。

形势派的祖师是管格和郭璞，但形势理论的推广，却得益于唐代杨筠松。他与曾文遄一起创立了形势派， 强调“山龙落脉形势”形势派把地形、地势的特征形象化，因形立名。它着眼于山川形势和宅地自然环境的选择，主要操作方法是“相土尝水法”和“山环水抱法”。其理论是“负阴抱阳”、 “山环水抱必有气”，“觅龙、察砂、点穴、观水、取向”地理五诀。

形势派实践丰富，忌讳很少，容易被人们接受和理解，所以，它的流传度相对比较广。

此外，形势派分为峦头派、形象派、形法派这三个小门派，它们互相有关联，并非完全分离。 看形象的，离不开峦头;看山体的，也

离不了形象和形法。

1.峦头派。峦头派注重于地理形势，配合方位来论吉凶。峦头即地形、地势，包括龙、砂、山。龙是指远处伸展而来的山脉；砂，是指宅地四周环绕的山丘:山，是指穴场外远处的山峰。

2.形象派。把山的形势看做一种具体的形象， 如伏牛山、嫦娥奔月、西施院纱等。

3.形法派。观察峦头形象对穴位产生的吉凶效应。如一条道路与穴场对冲，称为“一箭穿心”一条水沟直冲而来，称为“穿心水”。