古人曰：“村乡之有树木，犹人之有衣服，稀薄则怯寒。过厚则苦热，此中道理，阴阳要中和。”房屋为阳，植物为阴，恰当的植物对房屋有促进、优化作用。

风水林按其分布特点，可分为挡风林、龙座林、下垫林三种。这三种风水林，实际是好风水最大原则“山环水抱必有气”的一种具体体现：挡风林所起的作用是左右砂环，一般在西北方，龙座林所起的作用是背有靠山、衬托、屏护建筑，下垫林所起的作用是前有朝山（案山），以青翠整齐为吉。

1、挡风林

挡风林又叫挡煞林，大自然的神秘表现在很多方面，古人称之为“煞气”的东西就是其中之一。现在某些人用现代科学来解释它，“所谓‘煞气’，大多是寒冷的北风包括西北风和东北风，由于它严寒，容易使人受凉得病，或使病情加重；但是，有一种玄乎其玄的‘煞气’，并不是十分寒冷的气流，只是由于处在它的风口上，冷热变化很快，风力时强时弱，阳光也时有时无。有些“煞气”还可视为一种对人体有害的“磁力线（磁场）”、“射线（离子或粒子流）”等。由于树木对这些物质有阻挡或减弱的作用，所以森林有挡煞的作用。

挡风林，一般种植在水口之处。山间盆地，在小河或小溪流出或流入的水口方位，就有一个缺口，如果这个缺口在西北方，正是寒冷的冬季风侵入的大门，如果这里不种上风水林，“煞气”便会乘虚而入，必将导致好“风水”跑掉，引起破财或损丁（死人）。同理，若水口在东南，在这个水口也同样需要种上风水林。也称“水口树”。

挡风林能起到藏风聚气的作用。

2、龙座林

如果说，挡风林是从水平方向上显示了它的重要性，那么，龙座林却在垂直方向上表现了它的威力。一座房子建在山坡上，如果后山没有树林。就容易水土流失，山体滑坡，四周的风力也很大，有碍于房屋主人一家大小的身心健康；夏天阳光直照，没有树林遮荫，难以调节小气候。于是，风水认为要植“龙座林”。龙座林好象故宫金銮殿上有个靠背的龙椅，这样三面环抱的环境自然是幽美的。把居家比喻为“龙座”，希望有天子出世，但是却给本来科学的东西蒙上了一层神秘的面纱。

3、下垫林

建筑在河边、湖畔的房子（或坟墓），虽然后山有“龙座林”，如果没有下垫林，会显得失去庄重，头重脚轻。在山头流水的冲刷之下，还有滑坡、崩塌的危险。风水先生把它取名“下垫林”，名字虽然不雅，但在这个部位植树确也重要。不过，树冠不能太高，不能挡住视野。就象案山不能高过背靠的主山一样，下垫林过高也会有碍风水。