杨贵妃之死大致的经过是这样的：唐玄宗天宝十五年（公元756年），安史之乱爆发。唐玄宗带着杨贵妃逃亡蜀地，在经过马嵬驿（今陕西兴平西市）时，士兵突然哗变，他们一致要求诛杀杨贵妃、杨国忠兄妹以谢天下。唐玄宗被逼无奈，只得命高力士将杨贵妃勒死于佛堂前的梨树之下，并葬于马嵬驿。

这个震惊一时的变故并没有到此终结，竟然引发了一个热点。据《国史补》记载：“玄宗幸蜀，至马嵬驿，命高力士缢贵妃于佛堂前梨树下。马嵬店媪收得锦袎袜一只。相传过客每一借翫（同“玩”），必须百钱，前后获利极多，媪因至富。”

居住在马嵬坡的老太太很有经济头脑，她把捡到的杨贵妃袜子给慕名前来的游客观赏把玩，每次收费一百钱，因此大发横财。虽然说生财有道，但毕竟是站在死者的遗物上数钱，老媪蹭热点赚钱的方式实在是有些不够人道。

这只引发热点的袜子被后世称作“杨妃袜”、“马嵬坡袜”，也是史上有名了，站在今天的视角来看，一双女人、尤其是去世女人的袜子有什么值得去把玩的呢？这就要从当时的审美角度去分析了。

安史之乱后，唐玄宗回到朝廷，专门写了《杨妃袜铭》。文中写道：“细细圆圆，窄窄弓弓，脱履露纤妍”，后人解释说：“踮屣脱故露袜，妇人足较男子小，故曰：‘纤、细、圆’，老媪拾得贵妃生前所穿雀头屦（jù麻葛制作的鞋子）一只，长仅三寸。”从这些描绘可以看出，杨贵妃的鞋子非常精美，而且，可能是缠足，所以只有三寸长。在古代，缠足的小脚和今天对于足的概念完全不同，一双精美的脚甚至具有性意识。

　古代的文人们甚至总结出了小脚的“四美”(形、质、姿、神)、“三美”(肥、软、秀)。清朝文人李渔在其《闲情偶寄》中甚至公然声称，缠足的最高目的是为了满足男人的性欲。由于小脚“香艳欲绝”。玩弄起来足以使人“魂销千古”，他竟将小脚的玩法归纳出了48种之多。如：闻、吸、舔、咬、搔、脱、捏、推等。可以说，在古代小脚是女人除阴部、乳房外的第三“性器官”。在古典名著《金瓶梅》中就有“罗袜一弯，金莲三寸，是砌坑时破土的锹锄”之类的说法。所以，一代美人杨贵妃的鞋子被人反复把玩，就可以理解了。