《木兰辞》中有这样一句话“天子坐明堂”。天子，一朝天子，也就是皇帝。明堂，是怎样的一个地方？一国之君坐在这里，是古代皇帝建的最隆重的建筑物。用作朝会诸侯，发布命令，祭天，祭祖的重要地方。古人认为，明堂是上通天象，下统万物。所以古人啊！把明堂视做神圣而庄严的地方。俗语里有那么一句“明堂如播米，子孙穷到底。”那这里的明堂又作何解释？普通百姓家，不可能像皇帝那样，建如此高大尚的场所。可俗语，明显出自于民间，应该更贴近百姓才对。那么，这句俗语的意思是什么？

明堂如播米，子孙穷到底。

这里的明堂，虽然也是明堂，但和皇帝的明堂却天壤之别。这里的明堂，指的是普通百姓家的院子。就如鲁迅《书信集.致母亲》里有一句话“因为搬了房子，常在明堂做游戏。”这里的明堂就是一种方言，说的是院子。而今天我们的这句俗语里的明堂，指的就是院子。也就是正对房屋大门的庭院。

古代百姓家，没有专门会客，祭祖祭天的地方，所以他们会选择，宽敞明亮，干净整洁的地方。古代百姓家，就那么两间破房子，没合适的地方。只能把这些重要活动选择在正对房屋大门的庭院。

明堂弄清楚了，接下来说播米。老一辈的农民都知道，在很早以前，农民种地，没有现代化的农具。如果要耕种庄稼，只能纯手工。撒种子也是一样。就是开好沟以后，就用手开始撒种子。纯手工撒种子，那肯定是撒不均匀啊！有的地方稠，有的地方稀。完全没有规矩可言，有种乱糟糟的感觉。大家也知道，种子都是比较昂贵的，不论是古代还是现代。农民手里钱紧，能省点儿就省点，为了不浪费种子，导致撒的过密，一般会往种子里掺一些经过处理过的稻谷，豆子啥的，这些稻谷和豆子，是不会发芽的。这样种出来的庄稼，通风性好，不会因太过稠密而造成减产的情况。由于这种播种方式，出苗那是参差不齐，东一片稠，西一片稀。那是严重影响观瞻。

古人对于明堂看的比脸面还重要，如果像种庄稼那样，乱糟糟的一片。那就证明这个家庭过日子没有计划，没有目标，生活不讲究。在这样不思上进的家庭生活，日子恐怕也不会越过越好，只能越来越穷。所以古人才有“明堂如播米，子孙穷到底。”的说法。

其实，古人是在告诉后人，做事要有格局，要条理清楚。就像古代皇帝的明堂一样，是庄重严肃的地方。要安排的井井有条。不可杂乱无章。那样会影响一家的气运。长此以往，这个家庭会逐渐衰落，最终会一贫如洗。