所谓“冲破”，是以其气的格局相对而言。冲气的力量较轻，破气的力量较重。天干地支各自相对，所以各有冲破的情况。

天干的冲破情况为：甲与庚相互冲破，乙与辛相互冲破，丙与壬相互冲破，丁与癸相互冲破。此外，戊与壬、甲戌、乙与己也属于冲破关系。这些都是相对的冲破，并且由于是本体之间相互克制，所以力量更为沉重。

地支的冲破情况为：子与午相互冲破，丑与未相互冲破，寅与申相互冲破，卯与酉相互冲破，辰与戌相互冲破，巳与亥相互冲破。这也是依据相对的关系，而其力量的轻重都要依据生死的情况来判断。

四孟之地（寅、巳、申、亥）有生气而无死气，所以只有直冲而没有破。四季之地（辰、未、戌、丑）有死气而无生气，所以只有直破而没有冲。四仲之地（卯、午、酉、子）生气与死气都存在，所以既有冲又有破。

四孟之地有生气而无死气，只有冲而无破，是因为寅中有生火的力量，巳中有生金的力量，申中有生水的力量，亥中有生木的力量。四仲之地生死之气都具备，比如卯木旺盛但水已死，午火旺盛但木已死，酉金旺盛但火已死，子水旺盛但金已死。四季之地有死气而无生气，辰中有死水，未中有死木，戌中有死火，丑中有死金。死气的力量重，所以能破；生气的力量轻，所以只是相冲。

另外，甲朝向庚的情况称为“衡”，庚朝向甲的情况称为“破”，这是以强者克制弱者。这些冲破的情况，以处于对位相互对抗冲击最为不利。而且，在相互对冲的位置，如果我方处于庚位，让敌方处于甲位，这就是以强制弱的道理。

有人问：“沴气是由相冲而形成的，如今解释冲破，却不称为沴，这让人难以理解。”回答说：“五行之间相互形成沴气，是因为事物发生变化而导致力量加重，并非是平常就如此。有灾罚时才会出现，没有灾祸时就不会显现。如今所解释的，仅仅是天干地支的位置，本来就按照格局相对，刚柔相互冲击，并非探讨异常变化，怎么能称为沴气呢。”