宋江喝下皇上的“恩赐美酒”时，楚州城外正是风乍起，柳梢头头风带着腥气。一杯酒下肚，猛地就是腹如刀绞。这一刻，宋江明白过来——这哪是酒，这是催命符。

他四下张望，不见安道全的影子，那位会救人的仁医，如今贵为朝廷御医，早已不在身边。指望自救无望，宋江心里比喝了冻水还凉。他没说一句废话，只是闷声把李逵叫了来，两人默默坐在一起，把那坛“好酒”分了。都知道结局，还喝？是的，大概这就是命吧。末了，宋江叮嘱跟李逵一起埋到蓼儿洼，也省了兄弟来回奔波。

很多人说电视剧演得草率：两碗毒酒下去，人就没了。这种“干脆”，其实连说书人都嫌没劲。原著里的事，哪有这样一刀切？人要死，总还有几丝牵挂和回头的余地。

这年头，天下安定后，梁山英雄各奔东西。宋江在楚州，李逵在润州，吴用、花荣散落其余。兄弟们聚少离多，无非捏着一股力气苟全小命。而京城里，几个老奸巨滑打着算盘，拉起连环局来。卢俊义当上庐州的“清官”，哪里顾得上这些新晋同僚都想着“磨刀霍霍”？高俅他们好比街头卖膏药的——啥能挣钱、啥能图利，就掏啥药。卢俊义的祸事来得莫名其妙，两个地头蛇告他谋反，他还在发蒙，“我啥时候起兵啦？”

朝里的宋徽宗对着卢俊义的这桩冤假错案，心里其实打鼓。按理说，卢俊义跟着他南征北战，鞍前马后，怎么会背后捣鬼。可高俅们能耐大，连杯茶水都给他加了盐巴。宋徽宗半信半疑，干脆把卢俊义叫回宫自己瞧瞧。

这一叫，便是进了老虎嘴。卢俊义进殿，对答如流，脸上看不见一丝“反心”。宋徽宗跟着聊了会天，正逢中午。当时御膳房还端了热腾腾的饭过来，宋徽宗心情一好，一推手，“这碗赐给你吧！”卢俊义只道是皇恩浩荡，大口大口下肚，却哪里知道，这饭里早已下了“慢性水银”。至于“皇上会不会饿了自己吃？”这种问题，换作谁都信不过。高俅他们心黑手辣，赌的就是你不敢问。

卢俊义回家，连一点风声都没察觉。晚上喝了点酒，肚子里翻江倒海，也分不清到底是脾气犯了还是身体要散架。夜里微风一吹，人在船头栽了下去——水一泡，命也成了。葬在乱山之中，想来是劫数。

一边卢俊义的死讯刚刚递回京城，高俎已开始摆下下一道菜。宋徽宗本想安慰一下苦劳功臣，赏几坛御酒以示仁义。可这点“体己话”，到了高俅嘴里，就变成了刁难，顺手做了手脚。御酒送出，喝不喝都躲不过。

日头刚亮时，宋江还在忙着升堂理事，有人通报京里有要事。楚州小城不比京畿，却也有番体面。等到使者见了宋江，先后送上圣旨、赏赐，然后特意拎出两坛“御酒”。宋江见来者神情古怪，酒又拦着不给自己喝几口，心里疑云四起。但皇命难违，还是揭了封。

酒一入肚，没过多久，肚子就像有条毒蛇在搅。宋江急派人去追那使者，却远远地看见那人竟在酒馆里推杯换盏，这就更坐实心头猜想。安道全若还在身边，也许有法子。但御医早成了“龙中人”，召也回不来。

宋江其实早就琢磨明白，自己这条路，迟早被逼到绝处。毒酒下肚，人已是风中残烛。他没有慌乱，反倒安安静静地收拾残局。碰巧，半年前他在楚州时，看上过一块蓼儿洼地，觉得地气宽厚，合葬为好。那时还想着，这是多少年后的事儿。谁知一念之间，就快派上用场了。

末了，还有李逵。他在附近任职，血气方刚，脾气火爆。宋江叫他来，在桌边坐定之后，两人无言地喝下剩余的毒酒。这种决定，换成谁也狠不下心。可宋江怕的不是死，他怕李逵为兄弟报仇，又连累了旁的弟兄。李逵有军马，手里几千号人。一个想不通，造反易，送命也快。到时梁山兄弟恐怕全都丢了命。李逵也明白，没怨宋江，反倒像认了命。一碗酒，一句托付，两个人的故事就这样推到了终点。

几天后，楚州数里的人家，抬着黑漆的棺材，替宋江送行。老人、孩童，说的都是宋江的义气好处。这个人活着时不高大，死了，倒像磐石立在了大家心里。

李逵没几天也到了，守着兄弟一起进了那片“风水宝地”。这事传出来，江南江北，谁不替他们唏嘘？但梁山的老兄弟们没得欢喜，也没得指望。高俅等人就像猫守着老鼠洞，等得就是那几个还活着的头领再露头，随时准备收网。

有人说，宋江杀李逵是为梁山一脉的清名。话有道理，但也未必全。混江湖久了，宋江想得明明白白。他明白高俅们只有一个目标——“一锅端”。只要头目死了，剩下的就难成气候。要是李逵还带着军马闹事，兄弟们一个也跑不了。

吴用明白这个道理。消息传到润州，他没哭也没喊，只是笑了一下，对花荣说：“走吧，一起去陪宋江。”二人选择自绝，为的是不给奸人留口实。要说他们真怕死，也未必——经历过风口浪尖，早没什么怕的事。留在人世不过是多受几天虚假的光景，还不如和兄弟坐到一处，让世上从此干净。

后面的故事，不是所有人都清楚细节。到底是被逼到墙角，还是看透世情？有的说他们认了命，有的觉得是兄弟间的生死默契。我们常说江湖旧路，未有归期，可这样一段生死，怎能说是“草率”？

也许宋江在闭眼前想过这样一句话：兄弟在世时能并肩作战，死后再无牵挂。但这“无牵挂”，落在活人心里，却比什么都重。等江湖再有新故事时，不知会不会有人记起，曾有这么一群人，为了义气，为了残破的“清名”，最后都走到了无人问津处。